Tesla meldt 300 Cybercabs in Austin en noemt Dallas als volgende stad
Tesla heeft voor het eerst een officieel aantal genoemd voor zijn Cybercab-vloot: meer dan 300 exemplaren rijden nu rond in Austin. In dezelfde adem noemde het bedrijf de volgende stad waar de zelfrijdende tweezitter gaat rijden: Dallas.
Wat Tesla zelf meldt
Het bericht kwam zaterdag van het Robotaxi-account van Tesla op X: "One month after launch, we've scaled to 300+ Cybercabs serving Austin – an 8x increase in 30 days." Ashok Elluswamy, bij Tesla verantwoordelijk voor de AI-software, haalde die post aan en voegde er de voor de lange termijn interessantere regel aan toe: twee jaar na het We, Robot-evenement waar de Cybercab werd gepresenteerd, rijden de auto's volgens hem "everywhere in Austin now". Daarna volgde: "Dallas soon."
Dat is de eerste keer dat Tesla een volgende stad noemt voor publieke ritten met de Cybercab. Een datum gaf Elluswamy niet. Teslarati en Not a Tesla App berichtten er onafhankelijk van elkaar over.
Van tientallen naar driehonderd
De Cybercab-dienst in Austin ging begin september open voor publiek, een dag na een besloten lanceringsevenement, schrijft Teslarati. Volgens Not a Tesla App begon Tesla daar met ongeveer 38 voertuigen. Dat getal en de nu gemelde 300-plus leveren samen de factor acht op waar Tesla mee schermt.
Daarbij hoort een belangrijke kanttekening: dit zijn cijfers van Tesla zelf, verspreid via een eigen socialmedia-account. Tesla publiceert geen officiële vlootregistratie per stad en er is geen onafhankelijke telling die het aantal van 300 bevestigt. Het is dus een bedrijfsclaim, geen gecontroleerd cijfer.
Even opvallend is wat Tesla níet meldt. Er kwamen geen getallen over het aantal ritten, de bezettingsgraad, de omzet per voertuig of het aantal gevallen waarin op afstand moest worden ingegrepen. Zonder die cijfers zegt een vlootgrootte weinig over hoe goed de dienst draait: driehonderd auto's die halve dagen stilstaan, zijn een ander verhaal dan driehonderd auto's die continu rijden.
Waarom Dallas de interessantere helft is
De uitbreiding naar Dallas is het nieuws met de meeste betekenis. Volgens Not a Tesla App rijdt daar al een robotaxi-dienst op basis van de Model Y; de Cybercab zou daar dus naast een bestaande dienst komen. De stap van één stad naar twee is waar een robotaxi-operatie laat zien of de aanpak overdraagbaar is: elk nieuw gebied vraagt eigen kaartmateriaal, eigen laad- en schoonmaaklocaties, personeel voor onderhoud en afspraken met de lokale toezichthouder.
Dat de Cybercab een tweezitter zonder stuur en zonder pedalen is, maakt die schaalvraag scherper. TechCrunch beschreef in juni de productieversie die in Austin ging testen: er zit geen mens meer achter het stuur, want er is geen stuur. Elke stad erbij is daarmee ook een nieuw gesprek met een toezichthouder over een voertuig dat niet handmatig te besturen is.
Voor Europa is dat voorlopig een ver verhaal. Hier loopt Tesla tegen een heel ander traject aan, zoals gisteren bleek toen het bedrijf de naam Full Self-Driving in Europa schrapte na druk uit Berlijn.