Schneider Electric koopt PTC voor 22,6 miljard dollar met het oog op datacenters
Schneider Electric koopt het Amerikaanse industriesoftwarebedrijf PTC voor 22,6 miljard dollar, volledig in contanten. Het Franse concern maakte de overname maandag bekend. Het is de grootste aankoop in de geschiedenis van het bedrijf, schrijft The Register; ook Axios en Bloomberg berichtten erover.
De voorwaarden
Schneider betaalt 205 dollar per aandeel PTC. Dat is een premie van 42,3 procent op de laatste slotkoers en 46,1 procent op de volumegewogen gemiddelde koers over de dertig voorgaande handelsdagen.
De financiering staat klaar via een volledig toegezegde overbruggingsfaciliteit van Morgan Stanley en Société Générale. Uiteindelijk wil Schneider de aankoop dekken met een aandelenuitgifte van ongeveer vijf tot zes miljard euro en nieuwe schuld van ruwweg zestien tot zeventien miljard euro. De transactie moet in het derde kwartaal van 2027 worden afgerond, onder de gebruikelijke voorwaarden — en dus ook onder voorbehoud van toezichthouders.
PTC bestaat sinds 1985 en zit in Boston. Het bedrijf werd bekend met software voor computer-aided design, en bouwde daarnaast gereedschap voor lifecycle management van industriële producten.
Waarom een stroomleverancier CAD-software koopt
De logica zit in wat er de afgelopen jaren met datacenters is gebeurd. The Register schetst de verschuiving concreet: racks van veertig kilowatt met luchtkoeling hebben plaatsgemaakt voor vloeistofgekoelde systemen van 250 kilowatt. Die vragen een veel dichtere stroomvoorziening en thermisch beheer, en al die onderdelen moeten op elkaar aansluiten.
Schneider heeft daarvan geprofiteerd. De beurswaarde van het bedrijf is in vier jaar meer dan verdubbeld door de vraag naar stroom- en koelinfrastructuur voor AI. Dat geld gaat nu naar het uitbouwen van die positie.
Het is niet de eerste aankoop in die richting. Eind 2024, kort nadat Nvidia zijn eerste volledig vloeistofgekoelde rackontwerpen liet zien, legde Schneider ongeveer 850 miljoen dollar neer voor een belang van 75 procent in Motivair, een grote producent van cold plates, rackmanifolds, coolant distribution units en achterdeurwarmtewisselaars. De rest van Motivair volgt naar verwachting in 2028. In juni van dit jaar betaalde Schneider 3,1 miljard dollar voor Cognite, een leverancier van industriële data-operations.
PTC vult daar de ontwerpkant en het lifecycle management bij aan. Topman Olivier Blum legde tegenover beleggers uit waar hij heen wil: "We believe that at the design stage, it is super important that you can help your customer to design both product, machine, processes and energy system. This is where we see CAD engineering as a very critical part of the portfolio."
Samen met Cognite moet PTC het mogelijk maken om software-gestuurde automatisering al vroeg in de ontwikkeling van stroomsystemen in te bouwen, zodat die efficiënter worden. Datacenters zijn daarbij een van de eerste doelgroepen.
Infrabedrijven als de stille winnaars
De overname past in een breder patroon. Terwijl de aandacht bij de AI-golf naar modellenmakers en chipontwerpers gaat, komt een deel van het geld terecht bij de bedrijven die stroom, koeling en besturing leveren. Dat Schneider nu bereid is 22,6 miljard dollar en de grootste deal uit zijn bestaan op tafel te leggen, zegt vooral iets over hoe duurzaam het die vraag inschat — want de deal sluit pas eind volgend jaar.