Sonnen vraagt insolventie aan, VS-tak groeit juist

Sonnen GmbH, de Duitse fabrikant van thuisbatterijen, heeft insolventie aangevraagd. Het bedrijf lichtte donderdagochtend 22 oktober de ongeveer 400 resterende medewerkers in Wildpoldsried in Beieren in, meldt Handelsblatt. Sonnen bevestigde de aanvraag; in het insolventieregister stond op het moment van publiceren nog geen officiele melding, schrijft pv magazine.

Een reorganisatie met een productielocatie over

Sonnen zegt zijn meer dan 150.000 bestaande klanten te blijven ondersteunen. Daar staat een forse ingreep tegenover: een reeks dochterondernemingen wordt afgebouwd of gaat in een insolventieprocedure in eigen beheer, en er blijft volgens de berichtgeving een enkele productielocatie over. Welke dat is, wordt niet genoemd.

Twee maanden na de verkoop door Shell

De timing valt op. Shell verkocht sonnen deze zomer aan het family office TIVEN, dat het hele wereldwijde bedrijf overnam, inclusief de Amerikaanse tak. Volgens Electrek komt de insolventieaanvraag daar ongeveer twee maanden na.

Op dezelfde dag een succesverhaal uit de VS

Sonnen bracht op diezelfde donderdag een heel ander bericht naar buiten, over sonnen USA. Daar zou de verkoop zijn verdubbeld en de productie zijn verdrievoudigd op jaarbasis, geholpen door uitgebreide productie in Stone Mountain, Georgia. Het bedrijf verwacht in 2026 meer dan 180 MWh aan thuisbatterijen te leveren.

Veel van die groei komt uit virtuele energiecentrales, waarin thuisbatterijen samen het net ondersteunen en huishoudens daar een vergoeding voor krijgen. In Texas bedient het SOLRITE-aanbod volgens sonnen ruim 6.000 woningen; in Massachusetts loopt een sonnenCommunity-programma in het gebied van National Grid en Eversource, en in Utah lopen de verkopen via Wattsmart op.

Blake Richetta, topman van sonnen USA, zegt daarover dat "TIVEN is firmly committed to the long-term success of sonnen USA as a strong, market-leading company in the North American VPP energy market." Opvallend is wat er niet in staat: het Amerikaanse bericht gaat niet in op de insolventie in Duitsland, en sonnen USA wilde daar tegenover Electrek geen commentaar op geven.

Wat dit betekent voor Nederlandse eigenaren

Sonnen verkoopt ook in Nederland. De Nederlandse site biedt thuisbatterijen, een energiemanagementsysteem en deelname aan de sonnenCommunity, met een netwerk van installatiepartners.

Voor Nederlandse eigenaren is de relevante vraag wat er met service en garantie gebeurt, en daar is het antwoord op dit moment onvolledig. Sonnen zegt bestaande klanten te blijven bedienen, maar in de berichtgeving staat niets over wat de afbouw van dochterondernemingen betekent voor garanties, voor de sonnenCommunity of voor de Nederlandse vestiging specifiek. Zolang die toezegging niet concreter wordt, blijft het bij een intentie van een bedrijf dat net insolventie heeft aangevraagd.